Bahtera Cinta - Love at the Helm

Barbara Cartland lahir pada tanggal 9 Juli 1901, di awal abad yang penuh dengan pergolakan. Sepanjang hidupnya ia telah menghibur jutaan orang dengan buku-bukunya, baik fiksi maupun nonfiksi. Selain menjadi penulis ia juga ahli sejarah, penulis skenario, dosen, pembicara di kancah politik dan tokoh televisi. Sebagai penulis yang sangat produktif, Barbara Cartland telah menghasilkan 723 buku, yang terjual lebih dari satu miliar kopi dalam 36 bahasa di seluruh dunia. Buku pertama ditulisnya pada usia 21 tahun, dan setelah itu ia sangat piawai menulis buku sehingga dengan tenang dapat mendiktekan bukunya pada sekretarisnya, sementara ia hanya berbaring dengan santai di atas sofa. Ia biasa mendiktekan 6.000 sampai 7.000 kata per hari dan bisa menyelesaikan satu novel dalam tujuh hari. Pada tahun 1927 Barbara menikah dengan Alexander McCorquodale, dan setahun kemudian melahirkan Raine--yang kemudian menjadi ibu tiri Putri Diana. Mereka bercerai tahun 1933. Tiga tahun kemudian Barbara menikah dengan Hugh McDorquodale, sepupu mantan suaminya. Mereka memiliki dua putra, Ian dan Glen. Barbara Cartland juga ikut berjuang memperbaiki kehidupan para bidan dan perawat. Sebagai ketua Pendidikan Kebiadanan Kerajaan (cabang Hertfordshire), ia orang pertama di Inggris yang menyumbang lencana kehormatannya kepada para bidan itu. Barbara juga memperjuangkan para lanjut usia dan membentuk Romany Gypsy Camp yang pertama di dunia. Tahun 1991 Barbara mendapat gelar \\\\\\\"Dame of the Order of St.John of Jerusalem\\\\\\\" dari Kerajaan Inggris. Ia yakin gelar itu bukan karena jasanya dalam bidang sastra, tapi karena usahanya dalam bidang amal dan memberdayakan kaum gipsi. Barbara selalu mengabulkan permohonan wawancara yang diajukan padanya. Ketika ditanya wartawan Associated Press dari mana saja mendapatkan ide untuk buku-bukunya, dengan sederhana ia menjawab, \\\\\\\"Doa\\\\\\\". Pada tanggal 21 Mei 2000 Barbara Cartland meninggal dunia pada usia 99 tahun.