Ia lahir di Shanghai pada tahun 1938 dan datang di Amerika Serikat pada tahun 1946 ketika ayahnya, pegawai pemerintahan Cin, ditugaskan kesana. Seorang adiknya yang masih bayi ditinggalkan pada kerabatnya. Setelah Komunis memenangkan perang saudara, keluarganya menetap di Amerika. Pada tahun 1962 barulah adik perempuannya dapat meninggalkan Cina. Kisah hidupnya di sana dan pertemuannya dengan keluarga dituangkan oleh Bette Bao Lord dalam buku pertamnya, Eight Moon. Pada tahun 1973 Bette Bao Lord kembali ke negara leluhurnya bersama suaminya, Winston Lord. Pertemuannya dengan kaum kerabat di sana menjadi cikal bakal buku Spring Moon. Bette Bao Lord lulusan Tufts University dan Fletcher School of Law and Diplomacy. Ia telah menulis beberapa buku. Ia tinggal di New York City bersama suaminya dan kedua anak mereka, Lisa dan Winston.