Januar Darmawan lahir di Juwana, Jawa Tengah, pada 29 Desember 1932. Pendidikan keluarga, pendidikan formal, dan berbagai konteks sosial dan bisnis telah menjadikannya pribadi yang gigih membentuk para business leader yang menjunjung tinggi etika. Setelah �pensiun� dari dunia bisnis, kini hari-harinya dilalui dengan interaksi kekeluargaan yang sangat intens dengan orang-orang muda yang tengah belajar berbisnis.
Januar Darmawan adalah pebisnis dengan latar belakang akademis yang kuat. Gelar sarjana didapatkannya di Institut Pertanian Bogor (IPB), gelar master bidang pertanian dan gelar Ph.D. diraihnya di North Carolina State University, Amerika Serikat.