Ia lahir di Somers Town, Inggris, tahun 1797. Ibunya meninggal saat melahirkan Mary, sehingga ia dibesarkan oleh ayahnya dan ibu tiri yang dibencinya. Mary menikah dengan Percy Bysshe Shelley ketika berusia 19 tahun, namun terpaksa menjanda di usia muda karena suaminya tenggelam di Italia pada tahun 1822. Banyak orang yang tidak menyangka bahwa Mary Shelley menulis Frankenstein ketika berusia 18 tahun. Frankenstein telah menjadi sosok monster yang terkenal dan sudah difilmkan dalam berbagai versi sejak awal abad ini. Mary Shelley meninggal tahun 1851 pada usia 53 tahun.