Susanna Clarke lahir di Nottingham pada tahun 1959, putri sulung seorang pendeta Metodis. Masa kanak-kanaknya dihabiskan di berbagai kota Inggris Utara dan Skotlandia, lalu ia kuliah di St Hilda`s College, Oxford. Pada 1990, Susanna pindah ke Turin, Italia, untuk menjadi guru bahasa Inggris para eksekutif perusahaan otomotif Fiat. Tahun berikutnya ia pindah ke Bilbao, Spanyol.

Susanna Clarke kembali ke Inggris tahun 1992 dan tinggal di County Durham, tempat ia mulai mengerjakan novel pertamanya, Jonathan Strange and Mr. Norrell, yang diterbitkan Bloomsbury pada Oktober 2004.
Dari 1993 sampai 2003, Susanna bekerja sebagai editor di Simon and Schuster Cambridge. Salah satu karyanya, Mr Simonelli, or The Fairy Widower, dinominasikan dalam World Fantasy Award tahun 2001.

Susanna Clarke saat ini tinggal di Cambridge.